Historie Circuit

Geschiedenis van Circuit Spa

Circuit Spa-Francorchamps ontstond in 1920, toen drie wegen die de plaatsen Francorchamps, Malmedy en Stavelot met elkaar verbonden, werden gebruikt voor een race. Het circuit was toen 14,9 km lang en had een onverharde ondergrond.

In 1922 vond de eerste autorace plaats, en in 1924 de eerste editie van de 24 uur van Francorchamps. In 1925 werd het circuit voor het eerst gebruikt voor een Grand Prix, die gewonnen werd door Antonio Ascari, de vader van Alberto Ascari.

In 1939 werden er aanpassingen gedaan en werd de beroemde bocht Raidillon gecreëerd. Dit was een steile, snelle en spectaculaire bocht die vaak verward wordt met de bocht Eau Rouge, die de verbinding vormde met de oude douanebocht. De Raidillon werd al snel het symbool van het circuit en een van de spannendste bochten in de autosport.

Na de Tweede Wereldoorlog, waarin de baan in het midden van de Slag om de Ardennen lag, werd het circuit weer in gebruik genomen. In 1947 werd de bocht bij Stavelot veranderd, en in 1951 werd het circuit verbreed van 6 naar 9 meter. Spa-Francorchamps werd steeds sneller en gevaarlijker, en trok veel helden en legendarische coureurs aan. In 1970 werd de laatste Formule 1 Grand Prix gehouden op het oude lange circuit, dat toen 14 km lang was. De coureurs vonden het circuit te gevaarlijk en onpraktisch en boycotten het in 1968. In 1973 werd het wereldsnelheidsrecord gevestigd door Henri Pescarolo, die een gemiddelde snelheid van 262 km/u haalde in zijn Matra.

In 1979 werd het circuit ingekort tot 6,9 km, en werden er nieuwe bochten en uitloopstroken toegevoegd. Maar ondanks deze aanpassingen behield de plek zijn karakter en uitstraling, en bleef een favoriet onder de coureurs en de fans. In 1983 keerde de Formule 1 terug naar Spa-Francorchamps, en sindsdien is het circuit een vast onderdeel van de F1-kalender. De racebaan van Spa-Francorchamps heeft een rijke geschiedenis en een iconische status. Het is een circuit dat respect en bewondering afdwingt, en dat altijd zorgt voor spektakel en emotie. Spa-Francorchamps moet je beleven, als coureur of als toeschouwer. Het is een circuit dat je nooit vergeet.

Van idyllisch dorp tot legendarisch Formule 1 circuit

In 1920 was Francorchamps een idyllisch dorpje gelegen op een heuvel nabij de prachtige Hoge Venen. Het bezoek van twee autoliefhebbers aan het Hôtel des Bruyères zorgde voor een ingrijpende verandering. Jules de Thier, directeur van “La Meuse”, en Henri Langlois Van Ophem, directeur van de Sportcommissie van de R.A.C.B., koesterden een ambitieus plan: een wegennet tussen Malmedy, Stavelot en Francorchamps, en ook de creatie van een autocircuit. Vanaf de jaren '20 tot aan de Tweede Wereldoorlog waren de Grand Prix voor motorfietsen, de 24 Uur van Francorchamps en de Grote Prijs van België hoogtepunten op het sportieve programma van het circuit.

In 1939 onderging Francorchamps een spectaculaire vernieuwing die het circuit voorgoed heeft veranderd. De beroemde Raidillon, een unieke kunstmatige bocht, werd toegevoegd. Deze bocht daagde coureurs uit om met ongekende snelheden te rijden en toonde aan welke richting het bestuur van het circuit wilde inslaan: ze wilden van Spa-Francorchamps een van de snelste circuits van Europa maken. In vergelijking met zijn Duitse tegenhanger in de Eifel is Spa-Francorchamps opvallend anders. Beide circuits zijn indrukwekkend, maar Francorchamps heeft aanzienlijk minder bochten, wat resulteert in hogere snelheden.

Dit befaamde circuit, omringd door adembenemende natuur, heeft een uniek karakter ontwikkeld dat de tand des tijds moeiteloos heeft doorstaan. Met prestigieuze races, zoals de Formule 1 en de 24 Uur van Francorchamps, heeft dit circuit zijn waarde voor autoliefhebbers en fans meer dan bewezen. De Formule 1, met zijn mix van snelheid, strategie en technologie, trekt wereldwijd miljoenen kijkers, terwijl de 24 Uur van Francorchamps, met zijn uitdagende duur- en uithoudingsproeven, een spektakel biedt dat de beste coureurs test in een ongeëvenaarde race-omgeving.

Op het legendarische circuit van Spa-Francorchamps zijn verschillende uitdagende bochten te vinden. De beroemde bochtencombinatie ‘Eau Rouge’ wordt door Formule 1-coureurs beschouwd als de scheiding tussen de besten en de rest. Het is interessant dat deze bochten zijn vernoemd naar het riviertje ‘Eau Rouge’, dat zich onder het circuit bevindt en uitmondt in de Amblève. Een andere bekende bocht op dit circuit is ‘La Source’, de eerste scherpe bocht na het rechte stuk. Vanaf Tribune 8 en Tribune 9 heb je het beste uitzicht op deze bocht.