157 kilometer Dwars door het Groninger landschap, deze volgt nagenoeg de route van de beroemde schaatstocht.
Komende zaterdag is de eerste Noorder Rondrit Estafette, deze volgt nagenoeg de route van de beroemde schaatstocht. Lopers uit teams van tussen de 6 en 12 personen leggen de route in estafettevorm non-stop te voet af daarbij begeleid door een fietser die ook de navigatie doet.
Over de Noorder Rondrit Estafette
De Noorder Rondrit Estafette is na de Elfstedentocht de bekendste en zwaarste schaatstocht die in Nederland wordt verreden. Deze schaatsklassieker is een tocht van ruim 150 kilometer dwars door de provincie Groningen en hij werd sinds 1940 elfmaal verreden, meestal in dezelfde jaren als de Friese Elfstedentocht. In de barre winter van 1963 werd de tocht ook verreden, maar ingekort tot 90 kilometer.
Estafetteloop langs route schaatstocht
Freek Hoving is met Hardloop.Events de organisator van deze estafette. ‘Alle evenementen die wij organiseren hebben een thema. Na de Elfsteden estafette vonden we de Noorder Rondrit ook erg aanspreken. Het is dus een avontuurlijke thema estafetteloop. De route is prachtig en volgt dus nagenoeg de route van de schaatstocht.’
Over de route
Startpunt van de 157 kilometer lange Noorder Rondrit Estafette is zaterdag bij het prachtig gelegen landgoed Fraeylemaborg in Slochteren. Hoving: ‘We vertrekken vanaf 04.00 uur in tijdgroepen om de estafette niet te veel uit elkaar te trekken, de langzame teams vertrekken eerst. Rond 5.30 uur is iedereen op weg naar het eerste markante checkpunt, de Menkemaborg op het meest noordelijke punt van de route, Uithuizen. De deelnemers komen in het ochtendschemer al snel een bijzonder obstakel tegen, de passage van het Knuppelpad. Dit is een houten vlonder pad van 750 meter dwars door het 6000 jaar oude moeras van ’t Roegwold. Dat pad is uniek maar heel smal en dus lastig voor loper en fietser. In de volksmond wordt het ook wel het knuffelpad genoemd omdat je elkaar alleen heel dicht kunt passeren.’
De estafette voert de estafettelopers zaterdag langs bekende Groningse plaatsen als Middelstum, Usquert, Leens, Ulrum en Winsum. Onderweg passeren de deelnemers monumentale boerderijen, borgen, molens en terpdorpjes met maar 10 of 20 inwoners. Meest westelijke plaats op de route is Zoutkamp, de plek waar drie rivieren samenkomen heeft met diverse sluizen en bruggen de grootste concentratie monumentale kunstwerken ter wereld. Ook de hoofdstad Groningen wordt aangedaan.
De mooiste plekken van Groningen
Hoving: ‘We zijn een vrijwilligersorganisatie en draaien deze estafette met 15 personen door een heel efficiënt evenement neer te zetten. We willen aan de hand van de Noorder Rondrit laten zien hoe mooi Groningen is. Een voorbeeld van een mooi punt op onze route is Appingedam, wat door zijn hangende keukens ook wel het Venetië van het noorden wordt genoemd. Het parcours gaat ook door het mooiste en meest afwisselende Marengebied van Groningen, Maren zijn vroegere kwelderkreken die na het indijken deel uitmaken van de binnendijkse waterhuishouding. Dit gebied is nog onontdekt maar mensen die hier eenmaal geweest zijn komen hier graag nog een keer terug.’
Totale afstand 157 kilometer
Alle teams van het 157 kilometer lange eerste Rondje door de provincie Groningen worden ’s avonds vanaf 19.00 uur terugverwacht bij het punt waar de estafette begon, de uit de 12 eeuw stammende Fraeylemaborg.
Auteur: Bert Pessink, Runnersworld
